Besturen heeft af en toe iets heel gezelligs. Vrijwel alle dorpsverenigingen of actieve dorpsgroepen waren in de hal van het gemeentehuis in Leens dinsdagavond komen opdagen op de uitnodiging van het gemeentebestuur om leefbaarheidsprojecten te tonen, te laten zien. Zo’n 85 dorpsactievelingen maakten er een gezellige bijeenkomst van.
Een miljoen euro heeft het gemeentebestuur van De Marne in de pot. Een deel van dit geld komt uit een fonds van de NAM om de leefbaarheid en duurzaamheid te versterken, een deel legt het gemeentebestuur er zelf bij. De dorpen moeten met plannen komen om binnen anderhalf jaar dat geld te besteden. Wethouder Herwil van Gelder benadrukt nog een keer de strategie van het gemeentebestuur: ‘We willen niet een lijst maken van wat er gebeuren moet en daarmee naar de dorpen gaan. Zo van: wij bedenken, wij bepalen en betalen. Als een dorp zelf een plan ontwikkeld en uitvoert, dan wordt het hun eigen project, zij worden er eigenaar van.’
Dorpsbelangen Leens – gekleed in het blauwe shirt, een soort bedrijfskleding – houdt plenair een korte causerie over het project Leens Bloemendorp. Jannie Koning laat zien hoe men de Hoofdstraat, Valge, de Wierde in de bloemen gaat zetten. Jannie Koning: ‘FC Leo nam het initiatief om in het dorp tot samenwerking te komen. Daar zijn inmiddels 19 verenigingen bij aangesloten onder de mooie naam Samenwerkende Verenigingen Leens. Ons plan is om van Leens een bloemendorp te maken. We zijn bij de bewoners van de straten langs geweest om te bespreken wat ze willen en wat kan en wat niet kan. Van het Groninger Landschap hebben we een soort gereedschapskist gekregen, een lijst met punten waar je op letten moet. We zijn toe aan planten en poten. Op 3 en 4 november gaat het pootgoed de grond in en in het voorjaar moet Leens een lang lint van bloeiende bloemen zijn.’
Ze zijn goed aan het werk, de dorpen. Plannen in de schetsfase, zoals voor Pieterburen waar men vlast op een dorpswinkel, met bakkerij en groenten uit de dorpsgroentetuin. Of een dorp als Molenrij waar – zoals Anneke de Hoop het uitlegt – men concreet bezig wil met het renoveren van het wandelpad tussen Molenrij en Klein Huisjes dat in het ongerede is geraakt. De Hoop: ‘En de bushalte. De bus stopt vrijwel op de kruising in het dorp. Er is geen stoep. Een visueel voetpad zal zeker de veiligheid bevorderen.’
Op de tafels liggen de flyers van het team van hulptroepen voor de dorpen dat de gemeente heeft aangesteld.
Kiki de Graaf, coördinator van de zes ‘dorpscontacten’ legt uit wat ze doen: ‘We helpen de dorpen met het ontwikkelen van de plannen. We hebben een verkeerskundige bij de hand, een deskundige op het gebied van civiele techniek en een landschappelijk ontwerper. Stel dat je iets met een fietspad wil, dan helpen we met het opstellen van de begroting, het opzoeken van instanties die daar over gaan. De de man van de civiele techniek helpt met problemen als asfalt of andere bestrating en het inschatten van de kosten. De ontwerpster levert de schetsen van hoe het er uit zal zien. Ieder van ons heeft een aantal dorpen toebedeeld gekregen waar we als hulp en vraagbaak voor beschikbaar zijn. Ik zou iedereen willen toeroepen: zorg voor draagvlak, betrek andere mensen bij je plannen,’aldus Kiki de Graaf.
Wethouder Mariët de Visser, zij gaat over ruimtelijke ordening, is zeer tevreden over de opkomst: ‘Ik wil nog benadrukken dat men zich niet blind moet sturen op dat bedrag van 1 miljoen. Dit is wat we nu beschikbaar hebben. Er zijn echter ook nog andere fondsen, stichtingen en instellingen die subsidies geven voor goede plannen voor de verbetering van de leefbaarheid. En daar kunnen we ook een rol in spelen.’
Zo’n bijeenkomst is natuurlijk ook een netwerk moment. Zeiden de socialisten vroeger: kennis is macht. Dat is toch niet zo. Kennissen is macht. En er werd druk genetwerkt. Handen geschud, gegevens uit gewisseld, papieren heen en weer geschoven. Janny Wilkens, bij de NAM verantwoordelijk voor dit leefbaarheidsprogramma, was er: ‘Om goed op de hoogte te zijn van hoe het verloopt.’ En dan is er iemand die met haar in gesprek raakt over een andere subsidieregeling van de NAM. Dat is de die ware betekenis van de bijeenkomst. Netwerken.
Tekst en foto’s: Berto Merx
